Expatriation

Permis de conduire au Japon pour les Français

Échange du permis français, démarches au centre d'examen, code de la route japonais et règles spécifiques à connaître.

Le piège à éviter

Permis international: Non valable au Japon
Séjour de moins de 3 mois: Permis français + traduction JAF
Traduction JAF: ≈ 3 000 ¥
Échange définitif: 2 500 à 3 500 ¥ de dossier

Conditions générales pour conduire au Japon

Vous êtes de passage (touriste ou visa court séjour)

Si vous séjournez moins de 3 mois avec un visa touriste, vous pouvez conduire avec votre permis français accompagné d'une traduction officielle délivrée par le JAF. Un permis international n'est pas valable au Japon. Si vous venez vous installer, voyez aussi notre guide du visa de travail et l'ouverture d'un compte bancaire.

Par profil

Touriste (moins de 3 mois)

Permis français + traduction JAF officielle. Pas de démarche administrative nécessaire.

Résident (zairyu card)

Échange du permis français contre un permis japonais au centre préfectoral. Une demi-journée.

PVTiste

Le Working Holiday Visa donne une zairyu card. L'échange est possible et recommandé dès votre arrivée.

Nomade digital

Le Digital Nomad Visa ne donne pas de zairyu card standard. La traduction JAF reste la solution.

Échange du permis français : le principe

L'accord France-Japon permet aux titulaires d'un permis français valide d'obtenir un permis japonais équivalent sans repasser l'épreuve pratique de conduite. Il y a toutefois un examen écrit simplifié (10 questions) et des tests de vue et de réflexes.

Quelle équivalence ?

Permis français	Permis japonais	Véhicules
Permis B (voiture)	普通免許 (Futsū menkyō)	Voitures, légères utilitaires
Permis A (moto)	大型二輪免許 (Ōgata nirin)	Motos toutes cylindrées
Permis BE	普通免許 + remorque	Voiture avec remorque légère
Permis C/CE	中型 / 大型免許	Poids lourds (examen pratique requis)

Documents requis pour l'échange

Permis de conduire français original

Le permis plastifié actuel (format carte bancaire). L'ancien carnet rose n'est plus valide.

Traduction officielle du permis par le JAF

Coût : environ 3 000 ¥. Délai : quelques jours en agence JAF, 2–3 semaines par courrier.

Passeport + historique des tampons

Votre passeport actuel et l'ancien si vous en avez eu un (pour prouver la présence en France lors de l'obtention).

Zairyu Card

Valide, avec votre adresse japonaise à jour.

Photos d'identité au format japonais

Format : 3 x 2,4 cm, fond blanc, récentes (moins de 6 mois).

Justificatif de domicile japonais

La zairyu card avec adresse suffit. Certains centres demandent un juminhyo.

Frais de dossier

Environ 2 500–3 500 ¥ selon la préfecture, payables sur place.

La journée au centre d'examen préfectoral

Tokyo → Fuchu (府中)

Ligne Bujo depuis Shinjuku. Le plus fréquenté. Arrivez tôt (ouverture 8h30).

Osaka → Kadoma (門真)

Ligne Keihan depuis Namba. Interface partiellement en anglais.

Kyoto → Fushimi

Centre plus petit, attentes plus courtes. Horaires stricts.

Fukuoka → Sasaguri

Centre principal de la préfecture. Accessible en bus depuis Hakata.

Le déroulement type

Accueil et vérification des documents (30 min)

Si un document manque, vous repartez.

Test de vue et de couleurs (10 min)

Vision à la distance réglementaire, distinction rouge/vert/jaune.

Test de réflexes (5 min)

Appareil à pédale : temps de réaction mesuré.

Examen écrit simplifié (30 min)

10 questions vrai/faux en français. Majorité simple (6/10) exigée.

Attente et paiement (1h–2h)

Votre permis japonais est imprimé sur place, et vous repartez avec le jour même.

Code de la route japonais : ce qu'il faut savoir

Conduite à gauche

Le Japon roule à gauche, comme au Royaume-Uni. Le volant est à droite. Comptez 1 à 2 jours d'adaptation. Une voiture ne sert pas partout : sur les grands axes, le JR Pass reste plus rapide et moins cher.

Vitesses maximales

Type de route	Vitesse max.	Note
Autoroute (高速道路)	100 km/h (120 certaines sections)	Péages très chers
Route nationale (国道)	60 km/h	Souvent congestionnée en ville
Route en zone urbaine	40 km/h	30 km/h en zones résidentielles
Route étroite	20–30 km/h	Fréquentes dans les quartiers anciens

Règles spécifiques au Japon

Téléphone au volant : interdit, même tenu en main en mode mains libres. Amende de 18 000 ¥ et retrait de points
Ceinture : obligatoire pour tous les passagers, y compris à l'arrière
Klaxon : quasi tabou. Klaxonner sans raison impérative passe pour une grossièreté
Passages piétons : priorité absolue, et arrêt obligatoire en amont de la ligne blanche
Alcool : tolérance zéro, sans seuil toléré. En pratique, pas une goutte avant de conduire

Louer une voiture au Japon

Type de véhicule	Prix/jour (2026)	Idéal pour
Kei car (minivoiture)	4 500–6 000 ¥	Routes étroites, campagne
Compact (Yaris, Fit)	6 000–8 000 ¥	Famille, itinéraires variés
SUV / Van	10 000–15 000 ¥	Hokkaido ski, groupes
Voiture électrique	7 000–12 000 ¥	Zones avec bornes rapides

Questions fréquentes sur le permis de conduire au Japon

Mon permis français est-il valide au Japon sans traduction ?

Non. Le permis français doit obligatoirement être accompagné d'une traduction officielle du JAF. Le Permis International (Convention de Vienne) n'est pas reconnu au Japon.

Doit-on repasser le permis de conduire au Japon en tant que Français ?

Non, pas l'épreuve pratique. L'accord bilatéral France-Japon permet d'échanger son permis sans repasser la conduite. Un examen écrit de 10 questions est requis, disponible en français.

Combien de temps dure le processus d'échange de permis ?

Comptez une demi-journée à une journée au centre d'examen préfectoral. Si votre dossier est complet et que vous arrivez tôt, vous repartez avec le permis japonais le jour même.

Puis-je conduire au Japon avec mon permis français si je suis PVTiste ?

Oui. Avec la traduction JAF valide, vous pouvez conduire dès votre arrivée. Comme vous aurez une zairyu card, il est recommandé d'échanger votre permis rapidement, notamment pour l'assurance auto.

Quelles sont les assurances auto disponibles pour les expatriés au Japon ?

L'assurance automobile est obligatoire au Japon. L'assurance responsabilité civile de base (jibaiseki hoken) est incluse dans la taxe véhicule. Une assurance complémentaire (nin'i hoken) est fortement recommandée.

Guides complémentaires

Ouvrir un compte bancaire au Japon→Coût de la vie au Japon 2026→Comparateur assurance expat Japon→

Écrit et vérifié par

Sofia Tanaka

Rédactrice franco-japonaise, au Japon depuis 2014 (12 ans). Japonais JLPT N1. Elle a effectué la conversion de son permis français (gaimen kirikae) auprès d'un centre de permis japonais.

Mis à jour le juillet 2026Méthodologie éditoriale Profil de l'auteur

Sources officielles