Visiter Nikko

Que faire à Nikko : six visites, de la ville au lac

Nikko se joue sur deux étages. En bas, autour de 543 m, la ville et les sanctuaires, qu'on fait à pied. En haut, à 1 269 m, le lac Chūzenji et les chutes, à 50 minutes de bus. Les trois premières cartes sont en ville, les trois suivantes en montagne.

Sanctuaire

Le Toshogu

Le mausolée du shogun Tokugawa Ieyasu, couvert de laque et de feuilles d'or. La porte Yōmeimon, le chat endormi, les trois singes.

2 h|1 600 ¥

Ville

Le pont Shinkyo

Le pont sacré laqué de rouge qui marque l'entrée des sanctuaires. On le photographie depuis la route, on peut aussi le traverser.

15 min|Gratuit de la rive, 300 ¥ dessus

Balade

Les jizo de Kanmangafuchi

Environ 70 statues de pierre coiffées de bonnets rouges, alignées au bord d'une gorge de lave. La balade la plus calme de la ville.

1 h|Gratuit

Okunikkō

Les chutes de Kegon

Le lac Chūzenji se jette d'un coup dans une gorge de 97 mètres. Un ascenseur creusé dans la roche descend au belvédère du bas.

45 min|Ascenseur 600 ¥

Okunikkō

Le lac Chuzenji

Un lac de montagne à 1 269 m, au pied du volcan Nantai. On y monte par les 48 virages d'Irohazaka, puis on en fait le tour en bateau.

Une demi-journée|Bateau 2 000 ¥

Randonnée

Senjogahara et Yumoto

Un marais d'altitude traversé par des passerelles en bois, entre la cascade de Ryūzu et le village thermal de Yumoto.

2 h de marche|Bus 1 950 ¥

Nikko en une journée depuis Tokyo, ou avec une nuit sur place ?

À la journée, on voit les sanctuaires et, en partant tôt, les chutes de Kegon. On rentre fatigué, mais on a vu l'essentiel. La nuit sur place change surtout une chose : vous êtes au Tōshō-gū à l'ouverture, avant les cars de Tokyo, et vous avez le temps de monter au lac sans regarder l'heure du dernier train.

En une journée : les sanctuaires, puis Kegon

1. 7 h 30, Asakusa. Train Tōbu, arrivée à Tōbu-Nikkō vers 9 h 20.
2. 9 h 30, pont Shinkyō, puis le Tōshō-gū : comptez deux heures, escaliers de la tombe compris.
3. Midi. Yuba au déjeuner dans la rue principale, puis le Taiyūin ou le Futarasan-jinja, à cinq minutes à pied.
4. 14 h, bus pour le lac Chūzenji par Irohazaka : chutes de Kegon, bord du lac. Retour en bus vers 16 h 30, train vers 17 h 30.

En deux jours : la ville, puis la montagne

Jour 1 en ville, sans courir : Shinkyō, Tōshō-gū, Rinnō-ji, Taiyūin, et les jizō de Kanmangafuchi en fin d'après-midi. Jour 2 en montagne : premier bus pour Kegon avant la foule, tour du lac en bateau, puis la marche de Senjōgahara, de la cascade de Ryūzu jusqu'à Yumoto, où l'on finit dans un bain sulfureux. Dormez au bord du lac ou à Yumoto plutôt qu'en ville : c'est là que la nuit sur place vaut le plus.

Nikko : chutes de Kegon, lac Chuzenji et sanctuaire Toshogu

La journée ci-dessus sans gérer trains et bus : départ de Tokyo le matin, Tōshō-gū, Kegon et le lac, retour le soir.

4,6 (2 422 avis) · 10.5 h

Annulation gratuite

À partir de70 € par personne

Réserver →

Le sanctuaire Toshogu (UNESCO)

Tokugawa Ieyasu, le shogun qui a unifié le Japon, meurt en 1616 et demande à être enterré à Nikko. Son petit-fils Iemitsu fait reconstruire le sanctuaire en 1636, sans compter : les 55 bâtiments actuels sont couverts de laque, de couleurs et de feuilles d'or, à l'opposé exact de la sobriété des temples de Kyoto.

La porte Yomeimon

Plus de 500 sculptures sur une seule porte : dragons, sages chinois, enfants qui jouent, fleurs. Les Japonais la surnomment Higurashi-no-mon, la porte où l'on reste jusqu'au soir, parce qu'on ne se lasse pas d'en détailler les motifs. C'est elle qui figure en haut de cette page.

Les trois singes et le chat endormi

Les trois singes ne sont qu'un panneau sur huit : la frise de l'écurie sacrée raconte toute une vie de singe, de la naissance à la maternité. Ils sont là parce que le singe passait pour protéger les chevaux.

Le Nemuri-neko, le chat endormi, est attribué au sculpteur Hidari Jingorō. Il garde l'entrée du chemin vers l'Okumiya, la tombe d'Ieyasu, en haut d'un escalier de plus de 200 marches sous les cèdres. Au retour, passez par le Honji-dō : un moine y frappe deux morceaux de bois sous le « dragon qui pleure » peint au plafond, et l'écho résonne comme un cri.

Rinno-ji, Taiyuin et Futarasan-jinja

Le classement UNESCO couvre 103 bâtiments, pas seulement le Tōshō-gū. Si vous n'en voyez qu'un autre, choisissez le Taiyūin, mausolée d'Iemitsu : même richesse de décor, mais en plus petit, plus sombre, et avec dix fois moins de monde.

Site	Ce qu'on y voit	Prix
Taiyūin (Rinnō-ji)	Le mausolée d'Iemitsu, petit-fils d'Ieyasu	550 ¥
Sanbutsu-dō (Rinnō-ji)	Trois grandes statues dorées du Bouddha	400 ¥
Rinnō-ji, billet combiné	Sanbutsu-dō, Taiyūin, trésor et jardin	900 ¥
Futarasan-jinja	Le sanctuaire des trois montagnes de Nikko	Gratuit, jardin 300 ¥
Pont Shinkyō	Traversée du pont sacré	300 ¥

Rinnō-ji ouvert de 8 h à 17 h (16 h de novembre à mars).

Aller à Nikko depuis Tokyo

Deux compagnies se partagent le trajet. La compagnie privée Tōbu part d'Asakusa et arrive à la gare Tōbu-Nikkō : c'est le plus simple et le moins cher. La JR passe par le Shinkansen jusqu'à Utsunomiya : c'est plus cher, sauf si vous avez un JR Pass. Les deux gares de Nikko sont à 200 mètres l'une de l'autre.

Le plus confortable : le Spacia X

Le train blanc aux fenêtres en losange de Tōbu, lancé en 2023, avec un café à bord et de grandes baies vitrées. La place standard ne coûte que 290 ¥ de plus que le Kegon. Réservez sur le site de Tōbu en automne : les trains du samedi matin sont complets plusieurs jours à l'avance.

Le moins cher : le train sans supplément

À 1 400 ¥, c'est deux fois moins cher que le train rapide, pour 45 minutes de plus et un ou deux changements, souvent à Minami-Kurihashi ou Shin-Tochigi. C'est aussi le trajet que couvre le Nikko Pass sans supplément.

Avec le JR Pass

Le trajet par Utsunomiya est entièrement couvert par le JR Pass. Évitez en revanche le train direct depuis Shinjuku : la partie Tōbu n'est pas couverte et se paie à bord. Les pass régionaux JR East Pass et JR Tokyo Wide Pass, eux, couvrent ce train direct, mais aucun pass JR ne couvre les trains Tōbu au départ d'Asakusa.

Les gares et les sanctuaires sont à l'est, le lac Chūzenji à l'ouest, à 50 minutes de bus par Irohazaka.

Nikko Pass : lequel prendre, et est-il rentable ?

Tōbu vend deux pass au départ d'Asakusa. Leurs prix ont nettement augmenté en 2025 : l'All Area a presque doublé, et les chiffres de 2 120 ou 4 780 ¥ qu'on lit encore sont périmés. Résultat, le pass n'est plus rentable à tous les coups.

Tout dépend de ce que vous faites sur place. Allumez les tronçons de votre programme, le calcul suit.

Le World Heritage ne fait donc gagner que quelques centaines de yens, et seulement si vous prenez le bus en ville. L'All Area ne devient rentable que si vous allez jusqu'à Yumoto et faites le tour du lac en bateau. Si vous avez un JR Pass, oubliez les deux : venez en JR et achetez sur place le pass bus du lac.

Les deux pass s'achètent en ligne jusqu'à un mois avant, en version numérique, ou au centre d'information Tōbu de la gare d'Asakusa. Ils sont aussi revendus par Klook.

Lien partenaire : le prix reste le même pour vous et le site touche une commission.

Le lac Chuzenji, Kegon et Senjogahara

Okunikkō, le « Nikko du fond », est la partie montagne. On y monte en bus Tōbu depuis les gares : 1 250 ¥ et environ 50 minutes jusqu'au lac, 1 950 ¥ jusqu'à Yumoto. Si vous faites l'aller-retour, le pass de deux jours est moins cher : 2 300 ¥ pour Chūzenji, 3 500 ¥ pour Yumoto.

Irohazaka, la route aux 48 virages

Deux routes à sens unique : la deuxième Irohazaka monte, la première descend, 440 mètres de dénivelé chacune. Le belvédère d'Akechidaira, sur la route de montée, est le meilleur point de vue sur Kegon et le lac, mais son téléphérique est fermé pour rénovation jusqu'au 31 août 2027.

Les chutes de Kegon

Le trop-plein du lac tombe de 97 mètres d'un seul jet. On la voit gratuitement d'en haut, mais c'est depuis le belvédère du bas qu'elle impressionne : un ascenseur descend 100 mètres dans la roche en une minute, pour 600 ¥ aller-retour. Il fonctionne de 8 h à 17 h de mars à novembre, de 9 h à 16 h 30 l'hiver.

Le lac Chuzenji

Au début du XXe siècle, les ambassades étrangères de Tokyo venaient passer l'été ici, au frais. Il en reste des villas qui se visitent au bord de l'eau, et la villa impériale de Tamozawa, en ville (600 ¥, fermée le mardi). Le bateau fait le tour du lac en une heure environ, avec arrêts libres, pour 2 000 ¥, d'avril à fin novembre.

La randonnée de Senjogahara

Un marais d'altitude de 400 hectares, classé site Ramsar, que l'on traverse sur des passerelles de bois. La boucle classique part de la cascade de Ryūzu, 210 mètres de rapides en escalier, et rejoint la cascade de Yudaki en environ deux heures. De là, Yumoto et ses bains soufrés sont à une demi-heure de marche. Le terrain est plat : de bonnes chaussures suffisent.

Nikko en automne : le momiji descend la montagne

Nikko est l'un des meilleurs spots de momiji du Japon parce que la saison y dure presque deux mois. Avec près de 1 000 mètres d'écart entre Yumoto et la ville, les érables ne rougissent pas en même temps : ça commence fin septembre sur le plateau et ça finit mi-novembre autour des sanctuaires. Quelle que soit votre date en octobre, un étage sera en couleurs.

Nikko ouvre la saison dans le Kanto : il rougit trois à six semaines avant Tokyo et Kyoto. Pour construire un voyage qui suit les couleurs, de Nikko à Hakone puis Kyoto, voyez nos dates du momiji région par région.

Quand aller à Nikko

L'hiver est la saison sous-estimée de Nikko. Le Tōshō-gū sous la neige, avec ses laques rouges et ses toits blancs, est une image qu'on ne voit pas à Kyoto, et les allées sont vides. Il gèle souvent la nuit : prévoyez des chaussures qui tiennent sur la glace, les escaliers de pierre ne sont pas tous déneigés. Pour comparer avec la capitale, voyez la météo à Tokyo mois par mois.

Où dormir à Nikko

L'adresse historique est le Nikko Kanaya Hotel, né en 1873 comme pension pour les premiers voyageurs étrangers, dans ses murs actuels depuis 1893. C'est l'un des plus anciens hôtels de style occidental du Japon. Même sans y dormir, on peut y prendre un café ou y déjeuner.

Pour une première nuit, dormez pourtant au lac Chūzenji ou à Yumoto si vous voulez faire la montagne : vous serez sur place avant les bus du matin. En automne, réservez tôt, tout est complet des semaines à l'avance.

Lien partenaire : le prix reste le même pour vous et le site touche une commission.

Depuis Tokyo : journée privée sur mesure aux sites UNESCO de Nikko

Pas de nuit sur place mais pas envie de courir ? Chauffeur et guide privés depuis Tokyo, programme au choix. Intéressant à partir de trois ou quatre personnes.

5,0 (140 avis) · 1 j

Annulation gratuite

À partir de313 € le groupe, jusqu'à 5 pers.

Réserver →

Que manger à Nikko : le yuba et la glace naturelle

Le yuba se trouve partout entre la gare et le pont Shinkyō, souvent en menu du déjeuner. La tennen-gōri, elle, est surtout servie de mi-juillet à début septembre : la glace des trois glacières de Nikko se récolte en janvier et part vite.