Visiter Beppu, la capitale des onsen

Que faire à Beppu : les six expériences qui valent le voyage

Presque tout se passe dans deux quartiers : Kannawa, sur les hauteurs, pour les enfers et la vapeur, et le centre autour de la gare, pour les vieux bains publics. Les bus Kamenoi relient les deux en vingt minutes.

Enfers

La tournée des sept enfers

Sept sources trop chaudes pour s'y baigner, chacune de sa couleur : bleu, rouge, blanc, boue grise, et un geyser.

2 h à une demi-journée|2 400 ¥ les sept

Onsen

Le bain de sable de Takegawara

On s'allonge en yukata et on vous recouvre de sable chauffé par la source, jusqu'au cou. Dans un bain public de 1938.

1 h|1 500 ¥

Cuisine

Cuire son déjeuner à la vapeur

Au Jigoku Mushi Kobo, on choisit ses légumes et ses fruits de mer, puis on les pose dans un four chauffé à la vapeur de la source.

1 h|Four dès 400 ¥

Onsen

Le bain de vapeur aux herbes

Une petite pièce de pierre tapissée d'herbes, chauffée par la source. On y reste huit minutes, en yukata.

30 min|700 ¥

Panorama

Le téléphérique du mont Tsurumi

Dix minutes de montée jusqu'aux abords du sommet, à 1 375 m, et toute la baie de Beppu à vos pieds par temps clair.

1 h 30|1 800 ¥ aller-retour

Excursion

Yufuin, le village thermal voisin

Le calme après la vapeur : un village au pied du mont Yufu et un étang qui fume au lever du jour. À moins d'une heure de bus.

Une demi-journée|Bus 1 100 ¥

Les 7 enfers de Beppu (jigoku meguri)

Les jigoku (地獄, « enfers ») sont des sources trop chaudes pour s'y baigner. Les paysans d'autrefois ne pouvaient rien cultiver sur ces terres de boue bouillante et d'eau rouge, d'où le nom.

Sept d'entre eux se visitent aujourd'hui avec un seul billet, et non huit ou neuf comme l'écrivent encore des guides anciens. Choisissez le temps que vous avez : le carnet ci-dessous donne l'ordre de passage.

Comment visiter les enfers de Beppu

Arrivez à Kannawa pour 8 h, à l'ouverture. Les cinq premiers enfers se touchent presque : Umi, Oniishibozu, Kamado, Oniyama et Shiraike tiennent en quelques rues, à pied. Depuis l'arrêt Kannawa, le bus 16 ou 16A descend en cinq minutes à Shibaseki, où Chinoike et Tatsumaki se font face.

À Tatsumaki, le geyser jaillit toutes les 30 à 40 minutes. Une lampe rouge à l'entrée signale l'éruption qui approche : regardez-la avant d'entrer, et faites Chinoike d'abord si elle est éteinte.

Où se baigner à Beppu : choisir son onsen

Les enfers se regardent, les onsen se pratiquent. À Beppu, on trouve tous les types de bains dans la même ville : sable, boue, vapeur, eau laiteuse, et même des bassins en maillot. Cochez vos critères, la liste se resserre.

Le bain de sable, mode d'emploi

On se déshabille, on enfile le yukata fourni, et on s'allonge dans une fosse de sable. Un employé vous recouvre à la pelle jusqu'au cou. Le sable est chauffé par la source : au bout de dix minutes, on transpire abondamment et on sent son cœur battre dans les jambes. On se rince ensuite au bain ordinaire, compris dans le prix.

Takegawara est le plus historique, Hyotan le plus confortable, et le Sand SPA de la plage de Shoningahama le seul face à la mer.

Le passeport des 88 onsen

Les amateurs peuvent suivre le Beppu Hatto Onsen-dō, un parcours d'environ 150 bains participants. On fait tamponner un carnet, le Spaport, disponible à l'office de tourisme de la gare, et chaque palier de huit bains donne un grade. Le titre de meijin, maître des bains, s'obtient au 88e tampon, avec un certificat et une serviette.

Personne n'y arrive en un séjour, mais cinq ou six tampons suffisent pour découvrir des bains de quartier où aucun touriste ne va.

Rien à voir avec les stations thermales proches de Tokyo. À Hakone, on dort dans un ryokan et on se baigne dans son bain. Ici, on sort et on enchaîne les bains publics comme on ferait une tournée des bars.

Onsen à Beppu : tatouages et règles du bain

Au Japon, beaucoup d'onsen refusent les clients tatoués, un héritage de l'association entre tatouage et yakuza. Beppu est l'exception. Le site officiel de la ville publie une carte de plus de 100 établissements qui acceptent les tatouages, mise à jour en juillet 2026. Les bains municipaux (Takegawara, Kannawa Mushiyu) et Hyotan Onsen les acceptent sans condition.

Les restrictions viennent surtout des grands hôtels, comme le Suginoi. Trois solutions si vous tombez sur un refus : couvrir un petit tatouage avec un pansement couleur chair, choisir un bain de la liste officielle, ou réserver un bain privé (kashikiri) : 2 400 ¥ l'heure à Hyotan, 2 000 ¥ à Myoban Yu-no-sato. C'est aussi le plus simple pour se baigner en couple, puisque les bains communs sont séparés.

Les règles, dans l'ordre

1. Laissez vos chaussures au casier de l'entrée, puis vos vêtements dans un panier du vestiaire. On entre dans le bain entièrement nu : le maillot est interdit, sauf à l'Aqua Garden du Suginoi.
2. Lavez-vous entièrement, assis sur le petit tabouret des douches, et rincez bien le savon avant d'approcher du bassin.
3. Entrez doucement. La petite serviette reste hors de l'eau : posée sur la tête ou au bord. Les cheveux longs s'attachent.
4. Pas de plongeon, pas de nage, pas de téléphone. On parle bas.
5. Essorez la serviette et essuyez-vous avant de revenir au vestiaire, pour ne pas mouiller le sol.

Dans les petits bains de quartier, il n'y a souvent ni savon ni serviette : apportez les vôtres, ou achetez une serviette sur place pour 100 à 200 ¥. Quant aux bains mixtes, le plus connu de Beppu est le bain de boue extérieur de Hoyoland, partiellement cloisonné. Les rotenburo gratuits de montagne, eux, sont à éviter : Nabeyama-no-yu est fermé depuis 2010 et la route des autres est mal entretenue.

Kannawa, le quartier de la vapeur

C'est le Beppu des cartes postales : des ruelles en pente, des panaches de vapeur qui sortent des toits et des bouches d'égout, et une odeur légère de soufre. Cinq des sept enfers sont ici, avec les vieilles auberges de cure où l'on venait autrefois soigner ses rhumatismes pendant des semaines. Montez la rue Ideyu-zaka et la rue Miyuki-zaka, c'est là que la vapeur est la plus dense.

Pour déjeuner, allez au Jigoku Mushi Kobo. On achète sur place des légumes, des fruits de mer, des œufs ou un pudding, puis on loue un four à vapeur : 400 ¥ les 15 minutes pour un petit four, 600 ¥ pour un grand. Le coffret de fruits de mer revient à 1 700 ¥.

Le lieu est ouvert de 10 h à 19 h, fermé le troisième mercredi du mois, sans réservation. Le bain de pieds à l'entrée est gratuit.

Beppu : les rues fumantes de Kannawa et le quartier des onsen à pied

Pour comprendre ce qu'on voit : un guide local fait le tour des ruelles de vapeur et des bains de quartier.

· 2 h

Annulation gratuite

À partir de89 € par personne

Réserver →

Que manger à Beppu : les spécialités

Plat	Ce que c'est
Jigoku-mushi	Légumes, fruits de mer et œufs cuits à la vapeur des sources, à Kannawa
Toriten	Beignet de poulet, trempé dans une sauce ponzu à la moutarde. Né à Beppu dans les années 1920
Beppu reimen	Nouilles froides et fermes dans un bouillon de bœuf et de produits de la mer, apparues vers 1950
Dango-jiru	Soupe miso aux légumes et aux larges nouilles plates étirées à la main, le plat de toute la préfecture d'Oita
Seki-saba et seki-aji	Maquereau et chinchard pêchés à la ligne dans le détroit de Hōyo, en sashimi, meilleurs de l'automne au début de l'hiver

Le toriten est né au restaurant Tōyōken, ouvert en 1926 et toujours en activité. Le reimen se mange toute l'année, même en hiver, souvent après une soirée de bains. Et goûtez au moins une fois le pudding cuit à la vapeur, vendu dans presque tous les enfers.

Beppu en un ou deux jours

Jour 1 : les enfers et le sable

1. 8 h, Kannawa. Umi Jigoku à l'ouverture, puis les quatre autres enfers du quartier à pied.
2. Midi. Déjeuner cuit à la vapeur au Jigoku Mushi Kobo, puis dix minutes au bain de vapeur de Kannawa Mushiyu.
3. 14 h, Shibaseki. Bus 16 ou 16A pour Chinoike et le geyser de Tatsumaki.
4. 17 h, centre-ville. Bain de sable à Takegawara, puis toriten ou reimen pour le dîner autour de la gare.

Jour 2 : les hauteurs, ou Yufuin

Montez à Myoban voir les cabanes de chaume où l'on récolte le yunohana, ces cristaux minéraux qui se déposent sous la vapeur, et baignez-vous au rotenburo de Yu-no-sato face à la baie. L'après-midi, prenez le téléphérique du mont Tsurumi si le ciel est dégagé.

L'autre option est Yufuin, à 50 minutes par le bus Kamenoi 36. Village calme au pied du mont Yufu, ryokan haut de gamme, étang Kinrin qui fume au lever du soleil : c'est l'inverse exact de Beppu. Le pass bus My Beppu Free Wide couvre l'aller-retour. Beppu, Yufuin et Kurokawa forment le trio thermal de la boucle de Kyushu.

Où dormir à Beppu

Pour une première nuit, dormez à Kannawa : le soir, quand les cars sont repartis, les ruelles fumantes sont à vous. Si vous arrivez tard en train ou repartez tôt, le quartier de la gare et le front de mer de Kitahama sont plus pratiques, avec les restaurants de toriten à pied.

Même un hôtel simple a souvent son bain alimenté par la source. Vérifiez-le dans la fiche, c'est une bonne partie de l'intérêt d'une nuit à Beppu.

Lien partenaire : le prix reste le même pour vous et le site touche une commission.

Aller à Beppu depuis Fukuoka, Osaka ou Tokyo

Beppu borde la baie du même nom, au nord d'Oita. Kannawa est sur les hauteurs, à une vingtaine de minutes de bus de la gare.

Depuis Fukuoka, en train

Le Sonic part de Hakata une trentaine de fois par jour et longe la mer sur la fin du trajet. Le JR Pass national le couvre, tout comme le JR Kyushu Pass Northern (15 000 ¥ pour 3 jours), qui inclut aussi le train panoramique Yufuin no Mori.

Depuis Osaka, en ferry de nuit

Le ferry Sunflower quitte Osaka à 19 h 05 (20 h 05 le vendredi et le samedi) et arrive à Beppu vers 7 h. Vous gagnez une nuit d'hôtel et vous débarquez dans la capitale thermale au réveil. Depuis Tokyo, le plus simple est l'avion jusqu'à Oita, puis le bus Air Liner.

Se déplacer sur place

Tout se fait en bus Kamenoi. Le pass My Beppu Free Mini coûte 1 100 ¥ pour un jour et 1 700 ¥ pour deux, dans Beppu. La version Wide, à 1 800 ¥ la journée, ajoute Yufuin. Il devient rentable dès trois trajets.

Depuis Fukuoka : temple Nyoirin-ji, enfers de Beppu (billets inclus) et Yufuin

Si vous logez à Fukuoka et ne voulez pas gérer trains et bus : Beppu et Yufuin dans la journée, entrées des enfers comprises.

4,7 (311 avis) · 1 j

Annulation gratuite

À partir de42 € par personne

Réserver →

Quand partir à Beppu

Évitez la Golden Week, fin avril et début mai, et le mois d'août, quand les Japonais sont en vacances et que les ryokan affichent complet. Pour comparer avec le reste du pays, voir la météo au Japon mois par mois.