Shinjuku

Shinjuku en bref

L'arrondissement compte environ 350 000 résidents, mais sa population de jour dépasse 750 000 personnes. C'est un endroit où l'on dîne dans une ruelle de six couverts à 22 h, où l'on monte gratuitement au 45e étage d'un gratte-ciel, et où l'on se promène dans un ancien jardin impérial le lendemain matin. Pour situer le quartier dans un séjour complet, voyez que faire à Tokyo.

Kabukicho : le quartier qui ne dort jamais

Kabukicho est le plus grand quartier de divertissement du Japon. Son nom vient d'un projet de théâtre kabuki qui devait y être construit après la Seconde Guerre mondiale. Le théâtre n'a jamais vu le jour, le nom est resté. Pendant la reconstruction, le quartier s'est développé autour de cinémas, de salles de jeux et de bars, avec une clientèle nocturne qui n'a pas changé depuis. Notre guide de Kabukicho détaille les sorties du soir, les prix et les arnaques à éviter.

Le repère le plus connu est la tête de Godzilla qui surplombe le bâtiment Toho Cinemas, installée en 2015. Cette réplique de douze mètres est visible depuis la rue principale. Le Robot Restaurant, longtemps l'attraction préférée des touristes, a fermé définitivement en 2020.

Ce que l'on trouve dans les ruelles, une fois la nuit tombée :

• Des izakaya à tous les étages, souvent signalés par un simple panneau dans la cage d'escalier
• Des karaoké sur cinq à dix niveaux, facturés à l'heure et par personne
• Des salles d'arcade ouvertes jusque tard dans la nuit
• Des love hotels, reconnaissables à leur tarif affiché en « rest » et « stay »

Golden Gai : 200 bars dans 6 ruelles

Golden Gai est un réseau de six ruelles coincé entre Kabukicho et le sanctuaire Hanazono. Environ 200 bars minuscules y tiennent, la plupart avec six à dix places assises. Le quartier descend du marché noir de l'après-guerre, quand des baraques de fortune vendaient alcool et nourriture aux travailleurs du voisinage. Les structures de bois à deux étages sont restées, et l'endroit a résisté à la spéculation immobilière qui a reconstruit tout le reste de Shinjuku.

Chaque bar a sa spécialité, jazz, cinéma, littérature ou punk. Le barman est souvent le propriétaire, et la conversation fait partie de la consommation. Ce qu'il faut savoir avant de pousser une porte :

• Un cover charge de 500 à 1 500 ¥ par personne s'ajoute souvent à l'addition, parfois avec un petit encas
• Six à dix places par bar : à trois ou plus, vous occupez la moitié de la salle
• Certains établissements ne reçoivent pas les étrangers. Cherchez un menu en anglais ou la mention Tourists welcome sur la porte
• Si un bar refuse, n'insistez pas et passez au suivant, il y en a 200

Omoide Yokocho : la ruelle des yakitoris

Omoide Yokocho, la « ruelle des souvenirs », longe la sortie ouest de la gare. Les Occidentaux l'appellent parfois Piss Alley, surnom hérité de l'époque sans toilettes. Comme Golden Gai, elle est née du marché noir d'après-guerre. Une soixantaine d'échoppes s'y alignent, la plupart spécialisées dans le yakitori, les brochettes de poulet grillé.

Les grills en plein air dégagent une fumée permanente qui fait partie du décor. On y mange du poulet classique, mais aussi des abats : cœur, foie, gésier, peau croustillante.

Un incendie a ravagé une partie de la ruelle en 2014, et les échoppes ont été reconstruites à l'identique. Omoide Yokocho est l'un des derniers morceaux de Tokyo d'après-guerre encore debout en plein centre.

Nishi-Shinjuku : les gratte-ciel

L'ouest de Shinjuku est le Manhattan de Tokyo. Le développement démarre dans les années 1970, après le déplacement de l'ancienne usine de purification d'eau de Yodobashi. Les tours ont poussé les unes après les autres et composent la skyline d'aujourd'hui.

Le bâtiment qui compte est le Tokyo Metropolitan Government Building, le Tochō, dessiné par Tange Kenzo et achevé en 1991. Ses tours jumelles montent à 243 m, et deux observatoires occupent le 45e étage, à 202 m. L'entrée est gratuite, ce qui en fait la meilleure vue de Tokyo sans billet.

Deux autres adresses dans le même périmètre :

• Le Shinjuku Central Park, 8,8 hectares juste derrière le Tochō, gratuit, où le quartier d'affaires déjeune
• Le Park Hyatt Tokyo, hôtel de Lost in Translation. Le New York Bar, au 52e étage, demande environ 2 500 ¥ de cover charge en soirée, cocktails à partir de 2 000 ¥

Si c'est le mont Fuji que vous cherchez, la vue depuis le Tochō reste lointaine. Notre guide du mont Fuji détaille les points de vue qui valent le déplacement.

Shinjuku Gyoen : le jardin national

À dix minutes à pied de la gare, Shinjuku Gyoen réunit trois jardins sur 58 hectares : un jardin à la française avec ses platanes alignés, un paysage anglais et ses grandes pelouses, un jardin japonais avec étang, ponts et pavillon de thé. Le site était la résidence du seigneur Naito avant de devenir jardin impérial en 1906.

Au printemps, c'est le meilleur spot de hanami de Tokyo. Le parc abrite plus de mille cerisiers de soixante-cinq variétés, ce qui étale la floraison sur plusieurs semaines là où les autres parcs tiennent dix jours. Surtout, l'alcool y est interdit, ce qui change complètement l'ambiance par rapport à Ueno ou Yoyogi.

Notre guide de Shinjuku Gyoen détaille les tarifs réduits, les horaires saison par saison, les trois portes et le calendrier des floraisons. Pour les dates de la saison, voyez aussi les prévisions sakura.

Shopping à Shinjuku

Shinjuku est l'un des plus gros pôles commerciaux de Tokyo, et tout tient dans un rayon de dix minutes autour de la gare.

Le Don Quijote mérite un mot : son agencement est volontairement chaotique, les allées sont étroites et la bande-son tourne en boucle. C'est l'endroit le plus efficace du quartier pour les souvenirs de dernière minute, à 2 h du matin si besoin. Pour savoir ce que tout cela pèse dans un budget, voyez le budget d'un voyage au Japon.

Accès et transports

La gare de Shinjuku est le nœud ferroviaire le plus dense du Japon : 36 quais et plus de 200 sorties. Repérer la bonne sortie avant de descendre du train fait gagner un quart d'heure.

Les temps de trajet depuis les autres quartiers, et les excursions qui partent d'ici :

Le trajet en Yamanote est couvert par le JR Pass, les lignes Keio et Odakyu ne le sont pas. Pour l'excursion la plus courante au départ de Shinjuku, voyez notre guide de Hakone.

Réserver une visite guidée

Les bars de Golden Gai et les échoppes d'Omoide Yokocho n'affichent leur carte qu'en japonais, et certains n'ouvrent pas leur porte à un inconnu. Un guide local règle les deux problèmes d'un coup.

Tokyo : tournée des bars et izakayas de Shinjuku

La tournée des izakayas de Shinjuku avec un guide local : les adresses de Golden Gai et Omoide Yokocho où la carte n'est qu'en japonais.

4,9 (2 854 avis) · 3 h

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