Ce guide s'adresse aux expatriés long séjour (visa travail, conjoint, entrepreneur). Pour le PVT ou le Digital Nomad Visa, consultez nos guides dédiés.
Avant de partir de France
Choisir et obtenir son visa
C'est la première étape, la plus critique. Votre type de visa détermine tout le reste : ce que vous pouvez faire, où vous pouvez habiter, si votre famille peut vous rejoindre. Pour un salarié, votre employeur japonais vous sponsorise pour le visa Engineer/Specialist, comptez 2 à 4 mois. Pour les profils très qualifiés, envisagez le HSP Visa.
Souscrire une assurance internationale
Avant d'être inscrit à la NHI (National Health Insurance), vous n'avez aucune couverture médicale au Japon. Souscrivez une assurance santé internationale qui couvre la période transitoire (généralement les 1 à 3 premiers mois). April International, Cigna et Allianz Care proposent des formules pour les salariés détachés.
S'inscrire au registre des Français établis hors de France
L'inscription consulaire auprès de l'Ambassade de France à Tokyo est facultative mais vivement recommandée. Elle vous permet de voter aux élections françaises depuis le Japon, de bénéficier de l'aide consulaire en cas d'urgence, et d'obtenir des documents officiels à distance.
Résoudre sa situation fiscale en France
Informez le fisc français de votre départ. Selon votre situation (maintien du domicile en France, patrimoine, revenus français), vous pourriez rester imposable en France même depuis le Japon. La convention fiscale France-Japon règle les cas de double imposition. Consultez notre guide fiscalité Japon.
Les premières semaines au Japon
Obtenir sa Zairyu Card (在留カード)
La Zairyu Card est votre carte de résidence étrangère. Elle est délivrée à l'aéroport (Narita, Haneda, Kansai) si vous avez un visa long séjour. Elle remplace l'ancien Gaijin Card (registration certificate). Portez-la toujours sur vous, vous êtes légalement tenu de la présenter à la police si requis.
S'inscrire à la mairie (dans les 14 jours)
Rendez-vous à la mairie de votre ville (shiyakusho ou kuyakusho pour les arrondissements de Tokyo) pour déclarer votre adresse. Cette inscription est obligatoire dans les 14 jours suivant votre arrivée. Elle déclenche automatiquement l'envoi de votre My Number card.
Ouvrir un compte bancaire japonais
Le plus accessible est le Japan Post Bank (ゆうちょ銀行), présent dans tous les bureaux de poste, accepte les Zairyu Card récentes. SMBC, MUFG acceptent également les étrangers. Pour les opérations internationales, Sony Bank ou Shinsei Bank sont plus pratiques (interface en anglais, virements SWIFT sans frais excessifs).
S'inscrire à la NHI (National Health Insurance)
La Kokumin Kenko Hoken (国民健康保険) est obligatoire pour tous les résidents. Si votre employeur japonais cotise pour vous (shakai hoken, 社会保険), vous êtes automatiquement couvert. Sinon, inscrivez-vous en mairie. La cotisation est basée sur vos revenus de l'année précédente, souvent quasi nulle la première année.
Obtenir et activer son My Number
Votre My Number (マイナンバー) est envoyé par courrier à votre adresse japonaise dans les 3 à 4 semaines suivant l'inscription en mairie. Conservez-le précieusement. Il est nécessaire pour les déclarations fiscales, les démarches sociales et de nombreux services en ligne japonais.
Trouver un logement au Japon
Le marché locatif japonais est l'un des plus complexes d'Asie pour les étrangers. Voici les spécificités à connaître absolument :
Le key money (礼金, reikin)
Une à deux mois de loyer versés au propriétaire à la signature du bail, non remboursables. Cette pratique est ancienne (cadeau de remerciement) et tend à disparaître dans les grandes villes, mais reste courante dans certains quartiers. Négociez systématiquement la suppression du reikin.
Le garant (保証人, hoshōnin)
La plupart des propriétaires exigent un garant japonais (hoshōnin) ou une société de cautionnement (hoshō gaisha). En tant qu'étranger sans réseau japonais établi, optez pour une société de cautionnement (frais : 50 à 100 % d'un loyer, une fois). Votre employeur peut parfois jouer ce rôle.
Loyers par zone en 2026
| Zone | Studio (1K/1DK) | 2 pièces (1LDK) |
|---|---|---|
| Tokyo (Shibuya, Minato) | 90 000–140 000 ¥/mois | 150 000–250 000 ¥/mois |
| Tokyo (Setagaya, Nerima) | 65 000–95 000 ¥/mois | 100 000–160 000 ¥/mois |
| Yokohama | 60 000–85 000 ¥/mois | 90 000–130 000 ¥/mois |
| Osaka (Umeda, Shinsaibashi) | 60 000–90 000 ¥/mois | 90 000–140 000 ¥/mois |
| Fukuoka | 45 000–70 000 ¥/mois | 65 000–100 000 ¥/mois |
Lion, Leopalace21, Sakura House
Pour vos premières semaines, les guesthouse et share house (Sakura House, Borderless House, Oakhouse) sont idéaux : pas de garant, loyers tout compris, communauté multiculturelle. Comptez 50 000 à 80 000 ¥/mois pour une chambre individuelle dans une colocation à Tokyo.
Scolariser ses enfants
Si vous avez des enfants en âge scolaire, deux options : le Lycée Français International de Tokyo (LFIT) à Koishikawa, programme français, classes maternelle à terminale, frais de scolarité élevés (~1,5 M¥/an). Les écoles internationales anglophones (British School, American School in Japan) sont une alternative courante pour les familles. Les écoles publiques japonaises acceptent les enfants étrangers, l'immersion est totale et le japonais progresse vite.
Apprendre le japonais
Même un niveau conversationnel (JLPT N4) transforme l'expérience. Les Nihongo gakkō (écoles de japonais) pullulent à Tokyo et proposent des cours du soir pour les travailleurs. Applications recommandées : Anki (kanji), Bunpro (grammaire), WaniKani (lecture). Pour l'écrit, concentrez-vous d'abord sur les hiragana et katakana (3 à 4 semaines de travail régulier).
Planifier sa première déclaration fiscale japonaise
La déclaration fiscale japonaise (kakutei shinkoku) s'effectue en février-mars pour les revenus de l'année précédente. Si votre employeur pratique la retenue à la source, vous n'avez souvent pas de démarche à faire. Les indépendants et les personnes avec plusieurs sources de revenus doivent déclarer eux-mêmes. Un cabinet comptable francophone à Tokyo est un investissement qui vaut son pesant.
Assurance santé internationale pour votre expatriation
Avant d'être couvert par la NHI, assurez-vous avec une couverture internationale.